– ELŐNYÖK, HÁTRÁNYOK ÉS KÖLTSÉGEK NEMZETKÖZI KITEKINTÉSBEN
Folyamatosan nő a nyomás a vállalatokon, hogy csökkentsék a csomagolási hulladékot és javítsák az újrahasznosítást. Bár nem lehet cél, hogy minden anyagot 100%-ban újrahasznosíthatóvá tegyünk, hisz jelen pillanatban sem a technológia, sem az infrastruktúra nincs még teljesen készen arra, hogy a csomagolástervezés során minden csomagolóanyagnál elérjük a kívánt újrahasznosítási arányokat.
Jelenleg a hulladékégetés, azaz a „waste to energy” szabályozott körülmények között az egyik legjobb és leginkább elfogadott megoldás – főleg ott, ahol az újrahasznosítás még technológiai vagy infrastrukturális akadályokba ütközik. Magyarország feltételezhetően nettó importőrré válik újrahasznosított PET terén, hogy teljesíteni tudjuk az EU által elvárt (2025-től minimum 25–30%, 2030-tól pedig 50% újrahasznosított tartalom) arányokat. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy „visszavásároljuk” mások újrahasznosított anyagát. Ez lehet az egyetlen járható út? A szakma keresi a megoldásokat.
Mi az a monoanyagú PE csomagolás?
A hagyományos flexibilis csomagolások gyakran több rétegűek, és különböző anyagokat kombinálnak. Például egy állateledel tasak lehet PET fólia külső réteggel, alumínium bevonattal a fényzáráshoz, belül pedig PE réteggel a hegeszthetőséghez. Ezeket a rétegeket nem lehet szétválasztani, így az ilyen többanyagú csomagolások nem újrahasznosíthatók. Ezzel szemben a monoanyagú PE csomagolás esetében minden réteg polietilén alapú. Lehetséges, hogy többféle PE (különböző sűrűségű vagy adalékolt polietilén) réteg kerül felhasználásra, de mind kompatibilis egymással. A mono-PE tasakok így egyetlen anyagáramként kezelhetők az újrahasznosítás során. Az ilyen csomagolásokat fólia- és zacskógyűjtésben már meglévő polietilén hulladékfolyamba lehet irányítani, hiszen más PE filmekkel együtt feldolgozhatók. Tipikus példák erre a teljes egészében PE-ből készülő talpas tasakok vagy a párkilogrammos zsákok, melyek élelmiszerek, állateledel, mosószer stb. csomagolására szolgálnak.
Mivel ez a csomagolás csak egyféle anyagot tartalmaz, a hulladékfeldolgozás során nem kell szétválogatni a rétegeket. Az újrahasznosítás így egyszerűbb és hatékonyabb lehet, a tasak pedig bekerülhet a meglévő PE-útvonalakra.
A monoanyagú csomagolások segítik a körkörös gazdaság megvalósítását, hiszen növelik az újrahasznosítás esélyét. Egyes gyártói adatok szerint a többrétegű csomagolásokról áttérő vállalatoknál kb. 20%-kal csökkent a csomagolások szénlábnyoma az iparági átlaghoz képest, és több mint tizedére csökkent a felhasznált víz mennyisége. A kevesebb kevert műanyag hulladék pedig hosszú távon kevesebb tengeri szennyezést és lerakott hulladékot eredményez.
Semmi sem „fekete vagy fehér”
A mono-PE csomagolások nem mindig biztosítják ugyanazt az oxigén- és aromazárást, mint a többanyagos megoldások, így néhány terméknél kompromisszumra van szükség a védelem terén.
A kizárólag PE-ből álló fólia merevsége és hőállósága alacsonyabb, mint a PET-et vagy fémet tartalmazó fóliáké. Ezért további fejlesztések (pl. orientált PE film) szükségesek, hogy ezek a csomagolások elérjék a kívánt mechanikai tulajdonságokat.
Mint minden innovációnak, ennek is ára van: az új anyagok kifejlesztése és a gyártósorok átalakítása kezdetben költséges lehet. Sokáig ez visszatartó erő volt a cégeknek a váltásban. Ugyanakkor a hoszszú távú előnyök (egyszerűbb hulladékkezelés, alacsonyabb logisztikai költség) ellensúlyozhatják az induló ráfordítást.
Gyűjtési és újrahasznosítási kihívások is várnak a szakmára, mert egyelőre megfelelő hulladékgyűjtési és -feldolgozó infrastruktúra nélkül a mono-PE tasakok is a vegyes hulladékban végezhetik. A siker feltétele, hogy az ilyen csomagolásokat külön gyűjtsük, és a műanyag áramon belül tartva újra lehessen hasznosítani őket.
Technológiai fejlesztések és paraméterek
A csomagolóanyag-gyártók és vegyipari vállalatok intenzív K+F munkával keresik a megoldásokat a fenti kihívásokra. Ennek eredményeképp ma már számos mono-PE csomagolóanyag érhető el, amelyek paraméterei egyre inkább megközelítik a többanyagos alternatívákét:
• Orientált PE filmek: A biaxiálisan orientált (BOPE) és gépirányban orientált (MDO) polietilén fóliák nagyobb szilárdságú és jobb gázzáró képességű anyagok. A Sabic például BOPE fólia termékvonalat vezetett be élelmiszer- és nem élelmiszercsomagolás céljára. Az orientált PE film kompatibilis a hagyományos PE-újrahasznosító rendszerekkel, miközben merevebb, „ropogósabb” tapintású csomagolást eredményez.
• Barriert adó bevonatok: Az oxigén és a pára távoltartása, valamint az aromák és védőgázok megtartása kritikus szempont sok terméknél, ilyenkor a gyártók vékony bevonatokat alkalmaznak a PE filmeken. Gyakori megoldás egy 3–10 mikron vastag EVOH (etilén-vinil-alkohol) réteg a műanyag rétegek között – ezt kis arányban a legtöbb újrahasznosító elfogadja, mert nem rontja számottevően a recyclált PE minőségét. Egy alternatív megoldás a vákuumgőzöléssel felvitt bevonat, pl. szilícium-oxid (SiOx) vagy alumíniumoxid (AlOx) réteg, amely láthatatlan, ám jelentősen csökkenti az oxigénáteresztést. Mivel ezek a bevonatok nem műanyag jellegűek, kevésbé zavarják az újrahasznosítást. Folyamatos kutatások zajlanak új nanoméretű bevonatok és adalékok fejlesztésére, amelyekkel a mono-PE csomagolás akadálytulajdonságai tovább javíthatók.
• Gépi feldolgozhatóság: Kiemelt szempont, hogy az új monoanyagú filmek a meglévő csomagológépeken is gond nélkül fussanak. A fejlesztők úgy tervezik ezeket a PE fóliákat, hogy hőhegesztési hőmérséklet-igényük, feldolgozási sebességük és felületi tulajdonságaik (pl. csúszási együttható) a lehető legközelebb álljanak a régi anyagokéhoz. Így az üzemek komolyabb gépcsere nélkül át tudnak állni a fenntarthatóbb alapanyagokra.
Piaci trendek és kilátások
A fenntartható csomagolás iránti igény világos piaci trendekben is megmutatkozik. A rugalmas csomagolási piac a várakozások szerint évente mintegy 4%-kal nő, és ennek a bővülésnek jelentős részét a monomateriális megoldások adják majd. Tehát a fenntartható csomagolás már nemcsak egy idealizált álomkép, hanem meglévő irányzat a csomagolástechnikában.
Az állateledelek csomagolása hagyományosan többrétegű és nehezen újrahasznosítható volt. Egy tipikus szárazállateledel-zsák erős, szakításálló anyag, belső oldalán fém- vagy műanyag- bevonattal a zsiradék és aromák viszszatartására. E kevert anyagú zsákok nagy része nem került újrahasznosításra a gyakorlatban, az utóbbi években azonban a fenntarthatósági igény itt is átalakulást hozott.
A Mondi és a Fressnapf 2023-ban teljesen áttért monomateriális PE tasakokra a SELECT GOLD prémium állateledel-termékeihez, 300 g és 12 kg közötti kiszerelésekben. Az új csomagolások igazoltan újrahasznosíthatóak a PE-hulladékfolyamban, miközben megfelelő védelmet nyújtanak a tápnak (nedvesség-, zsír- és szagzárás). Hasonlóan, a Coveris a francia Ultra Premium Direct márkával állított át egy állateledel-termékcsaládot mono-PE csomagolásra, amely megőrizte a termék frissességét és ízletességét, miközben teljes mértékben újrahasznosítható lett.
A nagy állateledel-gyártók is hasonló irányba mozdulnak. A Mars európai piacra szánt Royal Canin termékei már rugalmas, mono-PE zsákokban vannak forgalomban bizonyos országokban, hogy megkönnyítsék az újrahasznosítást. A Nestlé Purina pedig vállalta, hogy 2025-re minden termékének csomagolása újrahasznosítható vagy újrafelhasználható lesz; 2020-ban már bemutatott egy 100% PP alapú, sütésálló tasakot is (Felix márka) pilot jelleggel. A trend világszerte terjed: a Petcurean is sikerrel állt át LDPE csomagolásra, miközben a cég szerint a táp frissessége és a csomag tartóssága is változatlan maradt.
Európában a szabályozási környezet határozottan a monomateriális csomagolások terjedését segíti. Az EU új csomagolási és csomagolási hulladék szabályozása (PPWR) szigorú újrahasznosíthatósági követelményeket állít fel, új kötelezettségeket is előírva (például kötelező újrahasznosíthatósági arányok, minimalizált csomagolási tömeg, visszaváltható rendszerek). Egyúttal azt is kimondja, hogy egyes termékeknél (pl. hosszú polcidős élelmiszerek, gyógyszerek) társított anyagok továbbra is indokoltak maradhatnak a megfelelő termékvédelem érdekében. Összességében a monoanyagú PE tasakok alkalmazása lehetővé teszi, hogy az ipar csökkentse ökológiai terhelését anélkül, hogy a termékek minőségében kompromisszumot kéne kötnie. Ezek az új csomagolások a fenntartható csomagolási jövő felé vezető úton kulcsszerepet játszanak. Ugyanakkor ne essünk át a ló túloldalára, az alapanyagok megválasztásánál a realitás talaján kell maradnunk.
A zsugortasak feladja a leckét
A hagyományos többrétegű anyagokról monoanyagokra áttérés terén különösen nagy kihívást jelentenek a zsugortasakok. A zsugortasakok a húskészítmények, sajtok és egyéb élelmiszerek csomagolásához az elengedhetetlen, megbízható termékvédelmet minimális anyagfelhasználással ötvözik. Ebben a szegmensben is sokéves fejlesztési munka eredményeként egyre vékonyabb fóliaszerkezetek születtek (akár 40 μm kínál jobb szúrásállóságot a korábbi 50–55 μm vastagsághoz képest), így ez a csomagolási változat rendkívül fenntartható megoldássá vált az anyagtakarékosság által.
Ugyanakkor az újrahasznosíthatósági elvárások jegyében ezen a területen is elkezdődtek a további fejlesztések. Az adapa Group flexibilis csomagológyártó vállalatcsoport mintegy 40 éves tapasztalattal rendelkezik zsugortasak és -fóliagyártás terén, két telephelyén is jelentős beruházásokat hajtott végre, hogy kapacitást bővítsen, illetve még korszerűbb megoldásokat kínáljon. A Design for Recycling jegyében kifejlesztették a mindössze 55 μm anyagvastagságú mono PE VACUshrink(re) MEX 55 zsugortasakot, mely a CEFLEX irányelvei szerint készült és rendelkezik ennek megfelelő újrahasznosíthatósági tanúsítványnyal: szerkezete PVDC, PET- és PA- mentes, 5% EVOH, 95% PE. Kiváló mechanikai, barrier és hegesztési tulajdonságokat biztosít, zökkenőmentesen működik minden kereskedelmi forgalomban kapható zsugorító berendezéssel. Az optimalizált alapanyag-összetételnek és a gyártás közbeni háromirányú nyújtásnak köszönhetően a termékvédelem és feldolgozhatóság magas követelményeit maximálisan teljesíti. Az új zsugortasak elnyerte a 2023-as WorldStar Packaging Award díjat a „Csomagolóanyagok és összetevők” kategóriában, amely a csomagolás területén a legfontosabb nemzetközi díjak közé tartozik.
A monoanyagú csomagolásoké a jövő – de tanulni kell őket
A fenntartható csomagolás iránti igény folyamatosan nő, ennek egyik kulcsa a monoanyagok – például PP, PE vagy Papír – használata. Az Omnipack Nonprofit Kft. szakértői szerint azonban a monoanyagú csomagolások bevezetése nem csupán anyagváltás, hanem a teljes csomagolási lánc újragondolását igényli. „A jelenlegi csomagológépeket nem mindig monomateriális anyagokra tervezték” – hangsúlyozza Ugrin András, az Ugrin Pack Kft. ügyvezetője. „Korábban például poliészter alkotta a felső réteget, amely stabil volt, jól bírta a hőt és a mechanikai feszítést. Ezzel szemben a PE hőkezelés során könnyebben megnyúlik, így nem mindig tartja meg a szükséges formát, ami a grafikák elcsúszásához vezethet.” A sikeres átálláshoz ezért nem elegendő az anyagcserét megvalósítani, a teljes gyártási folyamat finomhangolása is szükséges.
Az új technológiák – például diszperziós bevonatok, speciális lakkrétegek és korszerű barrierrétegek – lehetővé teszik, hogy mono PE alapanyagból készült csomagolások is megfelelő oxigén- és aromazáró tulajdonságokkal rendelkezzenek.
„Egy nagy mosószergyártó vállalattal közösen dolgozunk például olyan dolypak típusú csomagolóanyagon, amely egyszer használatos mosópor tárolására szolgál. Itt már teljes mértékben mono PE anyagot szeretnénk alkalmazni, speciális párazáró és oxigénbarrier rétegekkel, a PET teljes kiváltásával” – emeli ki a cégvezető.
Design thinking szemlélet és tudatformálás
Az új anyagok bevezetése a fogyasztói élmény változásával is jár. A megszokott tapintás, fényesség és formavilág átalakulhat, ezért fontos, hogy a végfelhasználókat is edukáljuk. „A design thinking szemlélet nemcsak a csomagolás újratervezését, hanem a fogyasztói élmény újragondolását is magában foglalja. Időre és türelemre van szükség, hogy az újdonságokat a fogyasztók is elfogadják.”
Papíralapú megoldások: gyors és biztonságos áttörés
Az Ugrin-Pack komoly potenciált lát a mono PE és mono PP csomagolásokban, azonban a jelenlegi körülmények között a legnagyobb áttörést a papíralapú, egyszer használatos eszközök (például papírpoharak, elviteles dobozok, felvágott- vagy szendvicscsomagoló ívek) területén tartja elérhetőnek.
„Itt a legkisebb a kockázat, hogy az azonnali váltás élelmiszerpazarláshoz vezetne. Ez az a szektor, ahol a funkció és az újrahasznosíthatóság kéz a kézben járhat.”
Felelős innováció – mértékkel
Ugrin András szerint ugyanakkor a fenntarthatósági törekvések során kerülni kell a szélsőségeket. „Ne a jó szándékból fakadó kapkodás vezéreljen – csak ott alkalmazzunk monoanyagot vagy lebomló csomagolást, ahol az valóban megfelel a termékvédelem szigorú követelményeinek. Vannak termékek, például hosszú szavatosságú élelmiszerek vagy gyógyszerek, ahol a társított anyagok használata jelenleg még nem váltható ki teljes mértékben.”Az Ugrin-Pack szakértői szerint a jövő a folyamatos innovációban, a tudatos oktatásban és a piaci realitások figyelembevételében rejlik. „A technológiai fejlesztések révén sok minden megoldhatóvá válik, de nem szabad sem piaci, sem szabályozói oldalról erőltetni azokat a megoldásokat, amelyekhez még nem állnak rendelkezésre a megfelelő feltételek. Tudatformálás, oktatás és technológiai fejlesztés: ezek együtt vezethetnek valódi, fenntartható előrelépéshez.”
Ország Julianna
