A Bathi Egyetem vezette nemzetközi kutatócsoport olyan fotokatalizátort fejlesztett ki, amellyel lebonthatók az „örök vegyi anyagok” (PFAS-ok). A kutatók abban bíznak, hogy a technológiát a jövőben nagyobb léptékben is alkalmazhatják, és a segítségével kimutathatják vagy eltávolíthatják a környezetből ezeket a tartós vegyületeket.
PFAS – számos területen alkalmazzák
A brit kutatók RSC Advances című folyóiratban publikált tanulmányában egy könnyen előállítható, szénalapú katalizátor prototípusát mutatták be. A megoldás alkalmas lehet a per- és polifluoralkil anyagok, vagyis a PFAS-ok lebontására.
Ezek vízlepergető és rendkívül stabil vegyületek, amelyeket számos termékben használnak, a tapadásmentes serpenyőktől kezdve, a csomagolásokon át, a sminktermékekig.
A PFAS-vegyületek kémiailag nagyon stabilak, ezért nem bomlanak le a természetben. Kutatások kimutatták, hogy felhalmozódnak az emberi szervezetben, a vízrendszerekben, a táplálékláncban és a tágabb környezetben is.
Hosszú távú hatásukat az emberi egészségre és a környezetre még nem értik teljesen, ugyanakkor egyes vizsgálatok összefüggésbe hozták őket a rák megnövekedett kockázatával.
Nemcsak lebontásra, hanem érzékelőként is alkalmazható
A Bath-i Egyetem kutatói a brazíliai São Pauló-i, az Edinburghi és a Swansea-i Egyetem munkatársaival dolgoztak együtt a fejlesztésen. Olyan fotokatalizátort hoztak létre, amely szén-nitriten alapul, amit egy merev, mikroporózus polimerrel kombináltak.
A polimer segít a katalizátorhoz kötni a PFAS-molekulákat. A katalizátor fény segítségével szén-dioxiddá és fluoriddá bontja le a PFAS-vegyületeket. A kutatócsoport szerint a technológia nemcsak erre használható: a lebontás során felszabaduló fluorid kimutatásával érzékelőként is alkalmazhatják az örök vegyi anyagok azonosítására.
A fejlesztés jelenleg prototípusfázisban tart. A kutatók ipari partnereket keresnek a technológia nagyobb léptékű alkalmazásához és optimalizálásához.
Szöveg forrása: NEW technology
Transpack Tudástár: PFAS vegyületek – A PFAS (per- és polifluoralkil anyagok) olyan szintetikus vegyületek csoportját jelentik, amelyeket víz- és zsírtaszító tulajdonságaik miatt számos iparágban alkalmaznak, például csomagolóanyagokban, textíliákban és bevonatokban. Ezek a vegyületek rendkívül stabilak, ezért a környezetben nagyon lassan bomlanak le, ami miatt „örök vegyi anyagoknak” is nevezik őket. Felhalmozódhatnak a vízrendszerekben, a talajban és az élő szervezetekben, ezért egyre nagyobb figyelem irányul a kimutatásukra és lebontásukra.
