A Kyushu Egyetem kutatói olyan biológiailag lebomló élelmiszer-csomagoló anyagot fejlesztettek ki, amely kidobott sütőtökhéjból készül. Az első vizsgálatok szerint az új anyag hozzájárulhat a friss zöldségek és gyümölcsök eltarthatóságának meghosszabbításához, miközben hasznosítja a mezőgazdasági hulladékot.
A Fumihiko Tanaka professzor és Fumina Tanaka egyetemi docens által vezetett kutatás középpontjában az áll, hogy hidrotermikus eljárással szénalapú kvantumpontokat (carbon quantum dots – CQD) állítsanak elő a sütőtök héjából.
A CQD-ket karboxi-metil-cellulózból (CMC) és zselatinból készült biológiailag lebomló fóliába építették be, ami jelentősen javította az anyag tulajdonságait. A kutatók szerint a fólia nagyobb szakítószilárdságot, alacsonyabb vízgőz-áteresztő képességet, jobb UV-védelmet és fokozott antioxidáns hatást mutatott, amelyek együttesen lassíthatják az élelmiszerek romlását.
A koktélparadicsommal végzett tárolási kísérletek során a csomagolóanyag csökkentette a mikrobiális szaporodást, valamint mérsékelte a nedvességvesztést és a termések puhulását. A kutatók megállapították, hogy a 3% CQD-t tartalmazó fólia biztosította a leghatékonyabb frissességmegőrzést.
A kutatás egyszerre két fontos kihívásra keres megoldást az élelmiszer-ellátási láncban: az egyik az élelmiszerpazarlás csökkentése, a másik pedig a hagyományos műanyag csomagolások kiváltására. Becslések szerint a friss zöldségek és gyümölcsök betakarítás utáni vesztesége a tárolás és szállítás során elérheti a 40–50%-ot, miközben az olyan mezőgazdasági melléktermékek, mint a sütőtökhéj, többnyire hulladékként végzik.
A kutatók szerint ez az eljárás hozzájárulhat a fenntarthatóbb élelmiszer-csomagolások fejlesztéséhez azáltal, hogy a mezőgazdasági hulladékot nagyobb hozzáadott értékű, élelmiszer-tartósító tulajdonságokkal rendelkező alapanyaggá alakítja. A következő kutatási szakaszban a biztonsági vizsgálatokra és a kereskedelmi gyártáshoz szükséges technológiai folyamatok kidolgozására összpontosítanak.
Forrás: Food Research International
Transpack Tudástár: biológiailag lebomló élelmiszer-csomagolás – Olyan csomagolóanyag, amely természetes vagy megújuló alapanyagokból készül, használat után pedig biológiai folyamatok révén lebomlik. Célja az élelmiszerek védelme és frissességének megőrzése, miközben csökkenti a műanyag hulladék mennyiségét, és elősegíti a fenntartható, körforgásos csomagolási megoldások elterjedését.
